เมื่อทำการประเมิน เฟอร์นิเจอร์กลางแจ้ง คุณน่าจะมองหาคุณลักษณะหลายอย่างที่เหมือนกับโต๊ะ เก้าอี้ และโซฟาในบ้าน ทั้งความทนทาน ความสะดวกสบาย และสไตล์ (และแน่นอนว่าราคาด้วย) อย่างไรก็ตามข้อแตกต่างที่สำคัญคือเฟอร์นิเจอร์นอกบ้านจะต้องทนต่อสภาพอากาศภายนอกได้ แม้ว่าแทบจะไม่มีเฟอร์นิเจอร์นอกบ้านที่สามารถทนฝนและแดดได้ 100% แต่ก็มีความแตกต่างกันมากขึ้นอยู่กับวัสดุที่ใช้
ไม้เป็นวัตถุดิบเฟอร์นิเจอร์ยอดนิยมมานานนับพันปี มีความสวยงามตามธรรมชาติ โดยทั่วไปแล้วใช้งานง่าย และเป็นโครงที่แข็งแรงสำหรับโต๊ะ เก้าอี้ ม้านั่ง และเฟอร์นิเจอร์อื่นๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงการใช้งานกลางแจ้ง ไม้ทุกชนิดไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเท่ากัน ไม้เนื้ออ่อนหลายชนิด เช่น ไม้สน ซีดาร์ และเฟอร์ทนแรงดัน มีราคาไม่แพงและใช้กันอย่างแพร่หลายในเฟอร์นิเจอร์ตกแต่งภายใน แต่ทนทานต่อสภาพอากาศเลวร้ายได้ไม่ดี และต้องการการปกป้องอย่างต่อเนื่องเมื่อไม่ได้ใช้งาน ในทางกลับกัน ไม้เนื้อแข็งมีความแข็งแรง ทนทานต่อความเสียหายจากสภาพอากาศ และสามารถคงอยู่ได้นานหลายสิบปีหากได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม ข้อเสียคือโดยทั่วไปแล้วจะขึ้นรูปได้ยากกว่าและโดยทั่วไปจะมีราคาแพงกว่าไม้ก๊อก อย่างไรก็ตาม ไม้เนื้อแข็งก็มีความแตกต่างที่สำคัญเช่นกัน
เถาวัลย์เป็นเถาเลื้อยที่มีถิ่นกำเนิดในต้นปาล์มในป่าเขตร้อนของมาเลเซีย เอเชีย จีน และฟิลิปปินส์ เถาวัลย์ด้านในใช้สานเฟอร์นิเจอร์หวาย ในขณะที่เปลือกด้านนอกใช้ทำผลิตภัณฑ์จากหวาย หวายเป็นวัสดุที่อ่อนได้จึงนิยมใช้ทำเฟอร์นิเจอร์กันอย่างแพร่หลาย หวายนั้นดัดหรือโค้งงอได้ง่าย และสานเข้าด้วยกันเพื่อให้ได้เฟอร์นิเจอร์กลางแจ้งและในร่มที่ดีและทนทาน มีสีทองซีดให้ความรู้สึกเหมือนเกาะเขตร้อน วัสดุมีน้ำหนักเบาและไม่สามารถเข้าถึงได้จริง เคลื่อนที่ได้ง่ายและสามารถทนต่ออุณหภูมิ ความชื้น และแมลงที่รุนแรงได้ วัสดุหวายถือเป็นงานศิลปะแห่งธรรมชาติ เชือกหรือก้านมารวมกันในตำแหน่งที่สมบูรณ์แบบและการออกแบบที่เป็นธรรมชาติ วัสดุนี้นิยมใช้ในรูปแบบและการออกแบบ หวายมีราคาถูกกว่าและคุ้มค่ากว่าเฟอร์นิเจอร์ไม้หรือหวายอื่นๆ
